Wesentlich für das Verständnis der Wirkung der Inhaltsstoffe von Lebensmitteln ist die Beobachtung, dass die Nährstoffe untereinander in sehr komplexen Wechselbeziehungen zu stehen scheinen. Selten gibt es einen Mangel an z.B. nur einem Vitalstoff.

Die Prüfung eines einzelnen Nährstoffs liefert meist keinen aussagekräftigen Befund, wenn man es versäumt, ihn in seinem speziellen Bezugsrahmen zu sehen. Vitamin C z.B. braucht bestimmte Komplementärstoffe, um mit ihnen im Verbund die entsprechende Abwehrkraft gegenüber Erkältungen aufzubauen Diese komplementären Nährstoffe sind die Vitamine B6, B12 und Folsäure sowie Cholin und Zink. Ein ausreichender Gehalt von Calcium und Phosphor im Körper unterstützt die Wirkung des Magnesiums.
Weitere Beispiele für die Interaktion von Nährstoffen sind Calcium und Vitamin D, Vitamin A und Zink, Niacin und Vitamin B2, Vitamin B6 und Tryptophan etc (Wiedemann, 1989; Holler, 1996).

Quelle: DSB, Zeitschrift Leistungssport, 33.Jhg., 02/2003, S. 15

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